Dokumentarfilm und Diskussion in Bayreuth: Freiheitskämpfer oder Sklavenhändler?

Er war mächtig, reich und bis heute umstritten. Am Mittwoch, 15. April 2026, um 19 Uhr zeigt der Exzellenzcluster Africa Multiple der Universität Bayreuth in Zusammenarbeit mit dem Kultursender ARTE den Dokumentarfilm „Afrikas vergessene Geschichte, Folge 1: Freiheitskämpfer oder Menschenhändler – wer war Jan Conny?“ im Kulturhaus Neuneinhalb. Der Eintritt ist frei, die Veranstaltung dauert rund zwei Stunden.

Wer war Jan Conny?

Jan Conny stieg im Schatten des preußischen Forts Groß-Friedrichsburg an der Küste Ghanas zu einem einflussreichen Unternehmer auf. Er befehligte über zehntausend bewaffnete Männer und kontrollierte den Handel zwischen dem Hinterland und der Küste. Als Preußen Anspruch auf Ghanas Goldküste erhob, bedeutete das für viele Menschen Kampf, Versklavung und Leid. Für Conny aber war es der Weg zu Macht und Reichtum.

Sein Erbe ist bis heute gespalten. Der ghanaische Historiker Edward Nyarko, der an Ausgrabungen am Fort Groß-Friedrichsburg beteiligt ist, weist auf Dokumente hin, die Connys Beteiligung am Sklavenhandel belegen sollen. Auf den Bahamas hingegen gilt er als Symbolfigur des antikolonialen Widerstands. Der Historiker Christopher Davis ist überzeugt: „Jan Conny hat den preußischen Sklavenhandel nicht unterstützt, sondern beendet.“ Jedes Jahr reisen Pilger zu seiner Wirkungsstätte, um genau das zu ehren.

Filmgespräch mit Regisseur und Historikerin

Nach der Vorführung diskutieren Filmemacher Jean-Alexander Ntivyihabwa und Dr. Cassandra Mark-Thiesen von der Universität Regensburg über den Film und seine historischen Hintergründe. Die Veranstaltung wird aufgezeichnet und anschließend im Medienportal von ARTE sowie auf dem YouTube-Kanal des Clusters veröffentlicht.

Der Eintritt ist frei. Das Kulturhaus Neuneinhalb befindet sich in Bayreuth.