Richard Wagner und das Bier – Eine Bayreuther Braugeschichte mit Schaumkrone

Bayreuth wäre nicht Bayreuth ohne Richard Wagner – aber wäre Wagner auch Wagner ohne Bier? Die Frage ist durchaus erlaubt, denn wie Bierliebhaber Martin Bayer zu berichten weiß, hatte der Komponist normalerweise eine klare Trinkphilosophie: „Wagner war bekannt dafür, dass er beim Angermann in der Regel anderthalb Biere getrunken hat.“

Damals war Bayreuth ein Zentrum kleiner Brauereien. Und Wagner mittendrin – als Genie und als Genießer. Ehrlicherweise muss man aber eingestehen, dass Wagner das Weihenstephaner Bier, welches es beim Angermann in der Kanzleistraße gab, dem Bayreuther Bier vorzog. Würde er heute leben, hätte er vermutlich seine eigene Hopfensorte. Oder zumindest einen Platz im Biergarten mit Plakette: „Hier trank Wagner anderthalb.“ Zwei bezahlte er – aber als Zweites soll er immer einen Schnitt bestellt haben. Vielleicht hat er ja seinem treuen Begleiter: dem Hund Russ, den er in der Schankstube dabeizuhaben pflegte, ein bisschen was abgegeben?

Dass Wagner ausgerechnet Bier dem Wein vorzog, mag überraschen – aber passt zu ihm. Während seine Opern hochkomplex waren, schätzte er beim Trinken offenbar das Bodenständige. Bier war damals nämlich noch ein Grundnahrungsmittel. Und: Das Bier seiner Zeit war deutlich robuster als das, was uns heute serviert wird.

Hopfen gegen den Verderb: Bier in Wagners Zeit

„Im 19. Jahrhundert war Bier für die meisten Menschen ein Lebensmittel und um es haltbarer zu machen stärker gehopft“, erklärt Bayer. Der Hopfen hatte nicht nur Geschmack zu liefern, sondern auch eine Aufgabe: Haltbarkeit. Die Kühlung des Bieres war nicht das Problem, da es in den Bierkellen bei 8-10 Grad kühl gelagert werden konnte. Die Kühlung benötigte man im Brauprozess für die Gärung. Früher wurde das mittels Eis gemacht und später dann durch die von Carl von Linde entwickelte Kältemaschine. Denn bevor Carl von Linde 1873 die künstliche Kühlung entwickelte, musste das Bier ohne Kühlhaus überleben – eine echte Herausforderung.

Eine neue Statue für Bayreuth?

Die Vision ist verlockend: Ein Wagner-Denkmal mit Maßkrug in der Hand, vielleicht lässig an einen Bierfass gelehnt, daneben Hund Russ. Künstler wie Ottmar Hörl, der schon so viele Wagner-Figuren gestaltet hat, könnten sich da austoben. Es wäre ein Denkmal mit Humor – und mit historischem Fundament.

Denn: Wagners Liebe zum Bier ist historisch belegt. Und in einer Stadt wie Bayreuth, in der Kunst und Bier schon immer eng zusammenlagen, wäre eine solche Verbindung alles andere als weit hergeholt. Die Stadtgesellschaft würde sich damit vielleicht ja auch besonders gut abgeholt fühlen.