Metall – eine Branche für den Wandel

Ein häufig genannter Gegenspieler für die Metallindustrie stellt die Kunststoff- und Verbundwerkstoffindustrie dar. Deren Erzeugnisse zeichnen sich aus durch die leichte Formbarkeit, das häufig geringere Gewicht, die Resistenz gegenüber Korrosion oder Chemikalien.
Materialwissenschaftliche Forschungen ermöglichen zudem neueste Werkstoffe, die stärker auf den jeweiligen Nutzen zugeschnitten, deutlich nachhaltiger oder auch kostengünstiger in ihrer Herstellung oder Verarbeitung sein können.

Wer braucht da noch Metall?

Metalle, wie Aluminium, Stahl, Edelstahl, Titan oder Kupfer punkten durch

• hohe Hitzebeständigkeit
• Robustheit
• gute mechanische Festigkeit
• elektrische Leitfähigkeit

Genau diese Merkmale sind es, die den Einsatz von Metall und seiner Verarbeitung in vielen Bereichen unersetzbar machen. Gerade im Bausektor, wo Hochhäuser oder Brücken größtenteils auf Stahl setzen, ist ein Ersatz durch andere Werkstoffe – zumindest ganzheitlich – nicht vorstellbar. Auch im Bereich des Maschinenbaus, in denen die Stabilität und die Hitzetoleranz eine wesentliche Rolle für die Sicherheit des Anwenders spielen, ist die Nutzung metallischer Werkstoffe letztlich alternativlos.

Doch welches Material macht in Zukunft das Rennen?

Es gibt Bereiche, da ist Metall einfach nicht wegzudenken. Aber es gibt auch die, in denen sich die Werkstoffe ein Rennen um die Hoheit liefern werden. So beispielsweise bei den aktuellen Entwicklungen in der Automobil- oder Flugzeugbauindustrie. Dieser Bereich ist besonders spannend, denn hier kommen verschiedenste Anforderungen zusammen. Der Trend bleibt sicherlich, Autos und Flugzeuge weiterhin noch gewichts- und luftwiderstandsärmer zu gestalten, was offensichtlich für die Verwendung von Verbundwerkstoffen spricht.
Aber auch die metallverarbeitende Industrie hat diesen Trend erkannt und zieht nach: Durch Fortschritte in der Leichtbauweise, spezielle Legierungen oder durch neue Technologien im 3D-Druck versucht auch die Metallindustrie wettbewerbsfähig zu bleiben.