Was sind Terpene und wie wirken sie? Krebsbekämpfung, Depressionen, Antimikrobielle Wirkung und Schmerzen. Die drei wichtigsten Terpene in Cannabis

Das einzigartige moschusartige, stinkende und stechende Aroma von Cannabis ist unverkennbar: Die meisten Menschen können es riechen, bevor sie es überhaupt sehen. Terpene, die aromatischen Verbindungen, die den Duft vieler Blumen und Kräuter bestimmen, verleihen Cannabis seinen unverwechselbaren Geruch und tragen zu seinem Geschmack bei.

Terpene verleihen Cannabis nicht nur sein einzigartiges Duftbouquet, sondern haben auch verschiedene Funktionen in der Pflanze und können bei Cannabiskonsumenten eine Reihe von therapeutischen und stimmungsverändernden Wirkungen hervorrufen.

Wie Terpene auf den Körper wirken

Das Bewusstsein für die aromatischen Eigenschaften von Terpenen ist nicht neu. Die Menschen machen sich schon lange die lebendigen Düfte der Terpene zunutze, um ätherische Öle für Praktiken wie die Aromatherapie zu formulieren. Wer sich zum Beispiel schon einmal Lavendelöl – das Linalool enthält – hinter die Ohren getupft hat, weiß, dass es potenziell zur Entspannung beitragen kann.

In ähnlicher Weise können Terpene in bestimmten Cannabissorten die Wirkung von Cannabis verstärken. In Headshops, die eine große Auswahl an Rauchutensilien anbieten, wie beispielsweise Zamnesia, finden sich Sprays oder Tropfen, mit denen das Aroma der Cannabispflanze für eine ganzheitliche, aromatherapeutische Erfahrung sorgt.

Krebsbekämpfung

Die steigenden Raten bei vielen Krebsarten treiben die Suche nach Verbindungen voran, die bei der Bekämpfung von Krebs helfen können. Einige Terpene, darunter auch die in Cannabis, können eine krebshemmende Wirkung haben, indem sie die Aktivität oder das Wachstum von Krebszellen hemmen.

Limonen könnte zusammen mit anderen Terpenen wie Pinen, Kampfer, Terpinen und Beta-Myrcen ein besonders bemerkenswerter Krebs- und Antitumorwirkstoff sein. Ein möglicher einzigartiger Vorteil der Terpene besteht darin, dass sie gesunde Zellen wahrscheinlich nicht beeinträchtigen oder Nebenwirkungen verursachen – etwas, das für Krebsbehandlungen wichtig ist.

Antidepressivum

Fünfundzwanzig Prozent der Antidepressiva werden mit Kräuterextrakten formuliert, die Terpene enthalten. Linalool und Beta-Pinen sind unter vielen Pflanzenextrakten, die in Antidepressiva verwendet werden, weit verbreitet.

Antimikrobielle Wirkung

Eine Vielzahl von Terpenen kann eine antimikrobielle Aktivität aufweisen, d. h. die Fähigkeit, einen schädlichen Mikroorganismus in seinem Lauf zu stoppen. Zu den Terpenen, die dazu beitragen können, Mikroorganismen abzutöten oder ihr Fortschreiten zu stoppen, gehören Alpha-Bisabolol, Geraniol, Menthol, Eukalyptol und Terpinolen.

Schmerzlinderung

Forscher haben herausgefunden, dass einige Cannabis-Terpene die Cannabinoide nachahmen können, indem sie eine schmerzlindernde Wirkung erzeugen. In einer Studie aus dem Jahr 2021, in der Terpene mit Cannabinoiden kombiniert wurden, wurde die schmerzlindernde Wirkung verstärkt, ohne dass es zu einer Zunahme negativer Nebenwirkungen kam. Diese Wechselwirkung könnte auf den Entourage-Effekt hindeuten.

Die drei wichtigsten Terpene in Cannabis

Es gibt eine erstaunliche Bandbreite an Terpenen in Cannabis – mehr als 150 verschiedene Arten, um genau zu sein. Im Folgenden finden sich Informationen zu drei Terpenen, die in Cannabis am häufigsten vorkommen.

Myrcen

Bei den meisten Cannabissorten dominieren entweder Myrcen oder Caryophyllen. Myrcen, ein Terpen, das auch in Hopfen und Zitronengras vorherrscht, wird als Lieferant von Duftnoten beschrieben, die krautig, würzig, erdig und moschusartig sind. Myrcen verleiht Cannabis ein mildes, süßes Geschmacksprofil – es ist auch in Mangos enthalten.

Caryophyllen

Caryophyllen, auch bekannt als Beta-Caryophyllen oder β-Caryophyllen, verleiht einigen Cannabissorten einen würzigen, pfeffrigen Biss. Caryophyllen findet sich auch in anderen Pflanzen wie Nelken, Rosmarin, Oregano und schwarzem Pfeffer. Wenn man einen dieser Düfte in einer bestimmten Cannabissorte wahrnimmt, dann ist wahrscheinlich Caryophyllen enthalten.

Caryophyllen ist das einzige bekannte Terpen in Cannabis, das sich an den CB2-Rezeptor im Endocannabinoid-System binden kann, das sich im Immunsystem des Körpers befindet. Dank dieser einzigartigen Wirkung wird Caryophyllen manchmal auch als atypisches Cannabinoid eingestuft.

Limonen

Saubere, frische, belebende Zitrusdüfte – der Name Limonen verrät schon, welche Aromen mit diesem Terpen verbunden sind. Limonen findet sich in den Schalen von Zitrusfrüchten und Ingwer, und das Terpen ist auch in vielen Cannabissorten vorherrschend, die ein fruchtiges, frisches Bouquet haben, wie Papaya Punch oder Black Cherry Soda.

Forschung steckt noch in Kinderschuhen

Das wachsende klinische Interesse an diesen aromatischen Verbindungen führt zu einigen faszinierenden Ergebnissen. Es ist wahrscheinlich, dass sich in den kommenden Jahren ein differenzierteres Verständnis der Terpene entwickeln wird, und wie sie sich sowohl einzeln als auch in ihrer Synergie verhalten.